Tenzij je een multimiljonair bent met een team van persoonlijke assistenten dat rond de klok voor je werkt om de perfecte plek te vinden, is een appartement zoeken lastig. Zelfs multimiljonairen liggen waarschijnlijk 's nachts wakker en vragen zich af of het zwembad in dat laatste penthouse precies de juiste vorm had, maar dit gaat niet over hen. Dit gaat over jou, de gemiddelde persoon, die een plek probeert te vinden om te wonen en zich afvraagt of alles ooit op zijn plaats zal vallen. Misschien is het moeilijkste aan het zoeken naar een appartement dat het een zeer emotioneel proces is. Denk aan alle keren dat je iemand hebt horen verklaren dat hij meteen 'verliefd' werd op de plek waar hij woont zodra hij het zag. Helaas kan emotie als deze in de weg staan van een succesvol resultaat. Je voelt je aangetrokken en je knieën knikken door de prachtige hoge plafonds en je vergeet te vragen hoeveel borgtocht je moet betalen. Daarom is het het beste (hoewel onmiskenbaar lastig) om het gevoel uit het proces te halen, te gaan zitten en een lijst met tips op te stellen die je zoektocht efficiënter maken. Nog beter: kijk naar de lijst die wij voor je hebben samengesteld:
Stel een realistisch budget in
Dit betekent jij, een pen, wat papier en wat eerlijkheid. Maak een lijst van je maandelijkse uitgaven en neem alles mee, van social leven tot lidmaatschap van de sportschool en die koffie op weg naar het werk. Je bent misschien bereid een paar offers te brengen voor het juiste appartement, maar je wilt toch nog een leven hebben nadat je bent verhuisd. De charme van ramen van vloer tot plafond en granieten werkbladen zal al snel vervagen zodra je realiseert dat je niet naar buiten kunt gaan. Het bedrag dat je uitkomt is een betaalbaar en, nog belangrijker, 'haalbaar' budget. Het bekijken van appartementen die buiten je budget liggen, is alleen maar frustrerend en tegelijkertijd worden de appartementen die je kunt huren veel minder aantrekkelijk.
Werk met de seizoenen
Je hebt misschien geen controle over wanneer je een appartement nodig hebt, maar als je dingen kunt uitstellen tot een gunstiger moment van het jaar, doe dat dan, zelfs als het betekent dat je bijvoorbeeld voor een tijdje bij je ouders inwoont. Over het algemeen stijgen de huurprijzen in de zomermaanden, wanneer verhuizen zo leuk lijkt, en dalen in de winter, wanneer de regen, vorst en sneeuw het beter lijkt om te blijven. De maanden na Kerstmis vormen in het bijzonder een periode waarin je veel minder concurrentie hebt voor appartementen en dus in een beter positie bent om de ideale plek te vinden en de beste deal te onderhandelen.
Behandel het als een baan
Zodra je twee of meer appartementen hebt bekeken, is de verschrikkelijke waarheid dat ze allemaal in elkaar kunnen vervagen. Was het appartement op de begane grond met de gedeelde tuin degene met de buitensporige onderhoudsvergoeding of was dat het appartement op de tweede verdieping met twee slaapkamers met het ontbijtbaar in de keuken? En waar heb je de contactgegevens van beide gelaten? Houd het eenvoudig door een spreadsheet te maken zoals je die op het werk gebruikt (als je niet met spreadsheets werkt, maak er toch een). Op deze manier heb je alle informatie over elk appartement dat je hebt bekeken op één plek verzameld, plus eventuele opmerkingen die je na het bezichtiging hebt gemaakt. Zelfs als een spreadsheet wat te technisch klinkt, zal het opschrijven van alles en het veilig opslaan het organiseren van je zoektocht veel eenvoudiger maken.
Informeer naar kortingen
Het is gemakkelijk om, omdat het vinden van een appartement zo moeilijk kan zijn, aan te nemen dat alle macht bij de verhuurder of makelaar ligt. De waarheid is echter dat verhuurders het soms erg moeilijk kunnen vinden om geschikte huurders te vinden. Als je jezelf weet te presenteren als die geschikte huurder (voor meer hierover zie de volgende tip), dan ben je misschien in staat om naar mogelijke kortingen te vragen, zoals een verlaging van de eerste maand huur in ruil voor het tekenen van een langer contract. Er is altijd een kans dat ze je aankijken alsof je net hebt gevraagd of je om het andere zaterdag hele nacht feestjes mag houden, maar als je niet vraagt, zul je het nooit weten.
Verkoop jezelf
De tip hierboven noemde het zijn van een geschikte huurder. De truc om het juiste appartement te vinden is niet alleen het vinden van een plek die aan je verwachtingen voldoet, het is iedereen anders die op dezelfde zoektocht is bewinnen. Beschouw het verkopen van jezelf als huurder op dezelfde manier als wanneer je jezelf verkoopt bij het zoeken naar een baan. Bereid een pakket voor met bewijs van je werkgelegenheid en bewijs van je inkomsten, zoals salariskwijtingen of bankafschriften. Voeg de gegevens toe van eerdere verhuurders die een referentie kunnen geven, compleet met contactgegevens en enkele persoonlijke informatie. Niet iedereen zal al deze moeite doen, dus een pakket van dit soort zal je in een voordeel plaatsen ten opzichte van veel andere aspirant-huurders.
